プロフィール
1942年（昭和17年）5月11日、東京都世田谷区に生まれる。
11歳より芸能界入りし、女優・司会者として映画やテレビで活躍。
1974年、当時の田中角栄首相に請われ参議院議員選挙に出馬、32歳の最年少で初当選。以降、参議院史上最多の7期を務める。
長年にわたり国民の健康政策に携わり、「食育基本法」「改正健康増進法（受動喫煙防止法）」等を制定。また、教育・福祉・環境・観光・住宅対策・科学技術・外交関係など幅広い政策課題にも取り組んできた。
1990年、我が国6人目の女性大臣として科学技術庁長官に就任。
2007年から3年間、女性初の参議院副議長として、いわゆる「ねじれ国会」の健全な運営に力を注ぐ。
また2015年より2017年まで史上初の女性の派閥領袖として番町政策研究所（山東派）会長を務める。
